El autor enfatiza la necesidad de modernizar los municipios mexicanos para que sean capaces de elevar el bienestar de la comunidad y apoyar los esfuerzos empresariales ante el esquema de globalización económica: sin ciudades eficientes, difícilmente podrán existir empresas competitivas. La reestructuración del modelo conocido como neoliberal aplicado en México debe incorporar el diseño de un paradigma territorial que facilite el crecimiento de la productividad mediante el perfeccionamiento de los aparatos políticos y administrativos (sobre todo en la capacidad de planeación) de los gobiernos locales con bases técnicas y científicas. Como contribución a tal desarrollo, el presente estudio analiza el desempeño observado durante dos trienios en los ayuntamientos de Monterrey, San Pedro Garza García y Apodaca (área metropolitana de Monterrey), con enfoque particular en: descripción de variables urbanísticas; comparación de fundamentos jurídicos, funciones políticas, características administrativas y eficiencia hacendaria; dotación de servicios de infraestructura.